トリプルブロック／シュリンクブロックシステム
「止まらないラベラ」

「現場のメカ設計の視点からだと、そもそも『ラベラは資材やノリの要因で頻繁に止まるもの』というのが、我々メーカー側もお客様側も持っていた業界の共通認識です。だからこそ、間にバッファ（貯留ゾーン）を設けて停止時のリスクを吸収するのが当たり前だった。それをバッファーレスで直結すると聞いた時は、正直なところ『本当にやるのか？ ラインとして成立するのか？』と耳を疑いましたし、非常に高い壁を感じました。」

「システム制御の観点から見てもレベルの高い要求でした。ラベラが止まれば稼働率の低下に直結しますからね。おまけに830BPMと（毎分830本に更新）いうハイスピードにて100台以上のサーボモーターを一切のタイムラグなく完全同期させなければならない。これまでは充填部とラベラ間に設置されているバッファにボトルを溜めることができ、ボトル導入においてシステム構築に余裕がありました。しかし、今回は直接ボトルが飛び込んでくる。制御側としても、どこから手をつけるべきか頭を抱えるほどの難易度でした。」

「メカ側がデザインを根本から見直すということは、我々システム制御側もゼロベースでの構築を意味します。バッファーレス環境では、貯留で稼げる時間がなく、極端に短い距離の中でボトルが到着する。その前に完璧にコントロールされたコンベア制御を組まなければなりません。実稼働への現地試運転の際には、私たちも現場に張り付き、動きを見ながらプログラムを細かく修正していく。既存の制御の常識が通用しない中で、ひたすら検証を繰り返す日々でした。」

「当時の私は若手で、正直なところ3社が関わるプロジェクトの規模感と要求水準の高さに圧倒されていました。しかし、他社の技術者の方々と細部まで妥協なく打ち合わせを重ね、仕様変更やテストに何度でも向き合っていく先輩たちの姿を間近で見ていたんです。これほど地道な作業の積み重ねがなければ、新しいシステムは生み出せないのだと痛感しました。ただ教えを乞う立場から、自分も一人のプロとしてこの壁を越えなければならないと、意識が大きく変わった期間でした。」

「あの時の現場の空気感は凄まじかったです。普段は関わりの薄い部署の壁などは一切なくて、数十人の技術者が『どうすればこの常識外れの要件をクリアできるか』という一点だけで繋がっている。誰も『自分の担当外だ』なんて素振りを見せることない雰囲気に、私自身も『ただの若手として傍観者でいる場合じゃない』と、完全に当事者としてのスイッチが入りました。必死で先輩たちに食らいついていきましたね。」

「そこなんですよ。個別の技術的なブレイクスルーももちろん重要ですが、この『境界を越えて繋がるチームの力』こそが、最大の突破口でした。要求が難解であればあるほど、部署間の壁が消えて一つの生き物のように動く。さらに言えば、社内だけでなくパートナー企業ともその熱量を共有できた。この横のつながりの強さのようなスクラム体制こそが、当社の真骨頂であり、最強の武器だと改めて証明された瞬間でした。」

「先輩たちが『業界の常識』に限界を設けず、検証を繰り返しながら壁を突破していくプロセスを最前線で体験できたのは、私にとって何にも代えがたい最大の財産になりました。このプロジェクトで学んだ技術とマインドを胸に、今後は私自身が中心となって、次世代のさらなる技術の壁に真っ向から挑んでいきたいと強く決意しています。」

「“ラベラは止めるもの”という業界の常識を、我々は5年半かけて“止まらないもの”へと進化させました。これは単なる一製品の開発成功ではありません。深刻な人手不足という社会課題に対し、今後の供給インフラの『次世代無人化・省人化』を牽引していくための、当社の揺るぎない技術資産と組織のDNAになったと確信しています。」